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Côtes de Provence

De Sainte-Victoire aux Maures, le rosé provençal dans son contexte

85 %de rosé dans la production

5dénominations géographiques complémentaires

~20 000 hade vignes, la plus grande AOC de Provence

Les Côtes de Provence forment l'ossature du vignoble provençal. Reconnue en AOC en 1977, l'appellation couvre un vaste territoire entre Aix-en-Provence, Toulon, Fréjus et Nice, des sols, des microclimats et des paysages radicalement différents selon les zones. Le point commun : 3 000 heures de soleil par an, le Mistral qui sèche les vignes et limite les maladies, et une domination du rosé qui dépasse 85 % de la production.

« Le rosé de Côtes de Provence est produit par pressurage direct des raisins rouges, une technique qui donne des vins pâles, légers, à consommer dans l'année. »

Depuis 2011, cinq dénominations géographiques complémentaires ont été officialisées pour différencier les terroirs : Sainte-Victoire (autour de la montagne célébrée par Cézanne, granit et calcaire), Fréjus (argile rouge du massif de l'Estérel), La Londe (granit du littoral varois), Pierrefeu et Notre-Dame-des-Anges. Ces mentions sur l'étiquette indiquent une origine plus précise et souvent un rosé plus structuré.

L'essor international du rosé de Provence depuis les années 2000 a transformé l'appellation. La bouteille "skittle", flûtée, reconnaissable, a acquis une forte visibilité à l'international. La couleur pâle, signe de pressurage rapide, est devenue un critère de qualité visuelle dans la restauration.

L'itinéraire conseillé

Voiture indispensable. Le vignoble des Côtes de Provence est dispersé sur plus de 100 km d'est en ouest, de Fréjus à Aix-en-Provence. Aucune ligne de transport en commun ne relie les domaines entre eux. Depuis Paris, TGV jusqu'à Marseille (3h20) ou Toulon (3h50), puis location de voiture en gare. Réserver les visites à l'avance : en juillet et août, les caves sont surchargées et reçoivent sur rendez-vous uniquement.

Pour la sous-zone Sainte-Victoire, base de départ : Trets ou Pourrieres, à l'est d'Aix-en-Provence. Pour le Massif des Maures et la sous-zone La Londe : Hyères ou Bormes-les-Mimosas. La diversité des paysages est elle-même un argument de visite, garrigue, massifs cristallins, collines calcaires, vignes en bord de mer.

Pour Les Baux-de-Provence : base à Saint-Rémy-de-Provence, accessible en car depuis Avignon. Le village perché des Baux est à 10 km. Les domaines de l'AOC se trouvent dans la plaine des Alpilles, entre Les Baux et Maussane-les-Alpilles. À éviter en plein été : stationnement aux Baux saturé, temps d'attente aux caves important.

À noter — vendanges

Évitez septembre-octobre : les vignerons sont aux vignes le matin, à la cave le soir. Les visites et dégustations sont rarement disponibles pendant cette période.

Y aller

Voiture : indispensable pour parcourir le vignoble et rejoindre les caves. Louer une voiture Rentalcars
Train (TGV) : gare de Marseille. Réserver son train Trainline

Avant de repartir

Vous avez goûté un rosé de pressurage direct et un rosé de saignée côte à côte
Vous avez identifié un Vermentino / Rolle en blanc
Vous avez demandé ce que la sous-zone apporte par rapport à l'AOC de base
Vous avez vu des vignes taillées en gobelet (sans palissage)
Vous avez goûté un rouge de Côtes de Provence (pas seulement du rosé)

Les cépages

Grenache

rouge

Le cépage du soleil

Galets roulésCalcaireSchisteSable

Cinsault

rouge

Le cépage de la légèreté méditerranéenne

CalcaireSchisteSable et argile

Vermentino

blanc

Le blanc de la Méditerranée

GraniteSchisteCalcaireSable

Les terroirs

Granite

Pas de fruit écrasant. Le nez ne colle pas, il glisse. Comme ouvrir une fenêtre.

SyrahChardonnayGamayRiesling

Calcaire

Un truc salin, iodé. Comme de l'air marin en bouteille. Ça surprend.

ChardonnayPinot NoirChenin BlancRiesling

Les appellations

Côtes de Provence L'AOC de base, la plus grande de Provence. Environ 20 000 hectares répartis du Var aux Bouches-du-Rhône. 85 % rosé, 10 % rouge, 5 % blanc. La qualité varie fortement selon les producteurs et les zones, la mention d'une sous-zone sur l'étiquette est un indicateur de précision géographique supplémentaire. Les Baux-de-Provence AOC distincte, dans les Alpilles, reconnue en 1995. Enclave de calcaire blanc au relief marqué, exposée au Mistral. Production rouge et rosé, Grenache dominant. L'appellation a imposé un cahier des charges exigeant sur les pratiques culturales et limite les rendements. Les Alpilles constituent un paysage visuel saisissant pour la visite. Côtes de Provence Sainte-Victoire Sous-zone créée en 2011, autour de la montagne Sainte-Victoire à l'est d'Aix-en-Provence. Sol calcaire et grès. Les rosés y sont généralement plus structurés et plus longs en bouche que la moyenne de l'appellation. Mention autorisée uniquement pour les rosés et les rouges.

Le vocabulaire vigneron

Les mots à connaître pour parler aux vignerons sur place.

Pressurage direct: Technique de vinification pour le rosé : les raisins rouges sont pressés directement sans macération préalable. Seul le jus légèrement teinté est fermenté. Donne des rosés très pâles, légers, vifs, la méthode dominante en Provence. À distinguer de la saignée (voir ci-dessous).
Saignée: Méthode alternative pour le rosé : une partie du jus est "saignée" (retirée) d'une cuve en macération pour le rouge. Le jus saigné, plus coloré, est vinifié séparément en rosé. Donne des rosés plus foncés et plus corsés que le pressurage direct.
Vermentino / Rolle: Même cépage blanc, deux noms selon la région. Vermentino en Corse et Italie, Rolle en Provence. Donne des blancs ronds, légèrement gras, avec des notes florales et d'agrumes. Peu tannique, rarement boisé en Provence. La mention "Rolle" sur une étiquette provençale désigne systématiquement ce cépage.
Mistral: Vent du nord-ouest, froid et sec, qui souffle par épisodes en Provence. Facteur de santé du vignoble : il sèche les feuilles et les raisins après la pluie, limitant la pourriture et les maladies fongiques. Les vignes en Provence sont souvent taillées en gobelet (sans fil) pour résister aux rafales.