La Côte de Nuits est la plus étroite des deux Côtes, parfois 200 mètres de large, mais concentre 24 des 33 Grands Crus bourguignons. La vigne pousse sur un coteau calcaire orienté est et sud-est, entre 250 et 350 mètres d'altitude. En dessous : les plaines de la Saône. Au-dessus : les bois. Entre les deux, une bande de quelques centaines de mètres où le Pinot Noir exprime une complexité que nulle autre région ne reproduit.
« En dessous : les plaines de la Saône. Au-dessus : les bois. Entre les deux, une bande de quelques centaines de mètres. »
La D122, la Route des Grands Crus, relie Dijon à Nuits-Saint-Georges en longeant les vignes. Sur cette route de 20 kilomètres, les noms se succèdent sur les panneaux : Gevrey-Chambertin, Morey-Saint-Denis, Chambolle-Musigny, Vougeot, Vosne-Romanée. Chaque village a ses Grands Crus, ses Premiers Crus, son style. Gevrey est puissant et tannique. Chambolle est fin et parfumé. Vosne est complexe et profond.
Le Clos de Vougeot mérite un arrêt. 50 hectares enclos de murs de pierre depuis le XIIe siècle, bâti par les moines cisterciens. Aujourd'hui propriété de la Confrérie des Chevaliers du Tastevin, le château est ouvert aux visites. Les vignes appartiennent à plus de 80 propriétaires différents, ce qui explique l'écart de qualité entre deux bouteilles portant le même nom. Choisir son producteur compte autant que choisir sa parcelle.
Nuits-Saint-Georges clôt la Côte. Pas de Grand Cru ici, une anomalie historique, mais des Premiers Crus remarquables (Les Saint-Georges, Vaucrains, Clos de la Maréchale) et une ville commerçante où se concentrent négociants et domaines familiaux ouverts aux visites.
L'itinéraire conseillé
Voiture indispensable pour les villages et domaines. TGV Paris-Gare de Lyon → Dijon en 1h35, Dijon est la base naturelle de la Côte de Nuits. La D122 commence au sud de Dijon et remplace l'autoroute pour tous ceux qui veulent voir les vignes de près. Prenez le temps de vous arrêter entre les rangs, la route longe les Grands Crus, les murs de pierre séparent les parcelles, les panneaux indiquent chaque climat.
Gevrey-Chambertin est le premier village viticole significatif. Quelques domaines reçoivent sans rendez-vous, notamment autour de la place du village. Continuez vers Morey-Saint-Denis et Chambolle-Musigny, le contraste de style entre Gevrey et Chambolle est déjà perceptible si vous goûtez dans les deux villages.
À Vougeot, le Château du Clos de Vougeot s'ouvre aux visites toute l'année. La cuverie médiévale est intacte, les cuves en bois d'origine encore en place. Plus rien n'y est vinifié, mais la visite reste l'une des plus instructives de Bourgogne pour comprendre ce qu'est un "clos".
Terminez à Vosne-Romanée. Le village est silencieux, presque sans commerce, des domaines, des murs, des noms. Le Grand Cru le plus célèbre du village est signalé dans la vigne par une simple croix. On ne le distingue pas des parcelles voisines. C'est la Bourgogne : tout est dans ce qu'on ne voit pas.
Évitez septembre-octobre : les vignerons sont aux vignes le matin, à la cave le soir. Les visites et dégustations sont rarement disponibles pendant cette période.
Y aller
- Voiture : indispensable pour parcourir le vignoble et rejoindre les caves. Louer une voiture Rentalcars
- Train (TGV) : gare de Lyon. Réserver son train Trainline
Avant de repartir
Les cépages
Les terroirs
Les appellations
Le vocabulaire vigneron
Les mots à connaître pour parler aux vignerons sur place.
- Vin de garde
- Un vin conçu pour vieillir. Les Grands Crus de Côte de Nuits atteignent souvent leur meilleur entre 10 et 25 ans d'âge. Ouvrir un Gevrey Grand Cru à 3 ans, c'est passer à côté de ce qu'il peut devenir. Demander au vigneron à partir de quand il conseille d'ouvrir sa bouteille.
- Tannins
- Molécules qui donnent l'impression d'astringence sur la gencive et les joues au contact du vin rouge. Les rouges de Côte de Nuits sont plus tanniques que ceux de Côte de Beaune. Ils s'assouplissent avec le temps, c'est pourquoi le vieillissement est fondamental pour les Grands Crus.
- Clos
- Une parcelle entourée d'un mur de pierre. Les moines délimitaient les meilleures terres et les entouraient pour les protéger et les identifier. Clos de Vougeot, Clos Saint-Denis, Clos de Tart, chaque clos a son histoire et souvent un seul ou quelques propriétaires.
- Millésime
- L'année de la vendange. En Côte de Nuits, les millésimes varient selon les conditions climatiques de l'été et des vendanges. Demander l'avis du vigneron sur son millésime, ils sont en général honnêtes sur les années difficiles.