Avec quels plats accorder le Merlot ?

Le Merlot s'accorde avec : Agneau rôti, Magret de canard, Champignons, cèpes, Fromages affinés.

Cépage rouge

Merlot

Q: Qu'est-ce que le Merlot ?

Merlot est un cépage rouge surnommé « Le séducteur de la rive droite ». Le Merlot est le cépage rouge le plus planté au monde, et l'un des plus incompris. En France, sa réputation est construite sur Pomerol et Saint-Émilion. Ailleurs dans le monde, Californie, Chili, il peut donner des vins dilués et sans caractère si les rendements sont trop élevés. La différence est dans le sol et dans la maîtrise du vigneron. Sur l'argile bleue de Pomerol il atteint des sommets de texture veloutée et de profondeur. Sur des terres trop fertiles avec des rendements trop élevés, il est simplement agréable, jamais grand. Merlot est aussi la porte d'entrée de nombreux Bordeaux, plus accessible jeune que le Cabernet Sauvignon, moins austère, plus fruité.

Q: Sur quels sols le Merlot s'épanouit-il ?

Le Merlot s'épanouit sur les sols : Argile bleue, Argile-calcaire, Graves. Le Merlot révèle son potentiel sur l'argile et l'argile-calcaire. Sur sol trop léger ou trop chaud il surmûrit et devient confituré. Le sol calcaire lui donne de la tenue.

Le séducteur de la rive droite

rouge

35 appellations françaises utilisent ce cépage

Bordeaux Bergerac Sud-Ouest Saint-Émilion Bordeaux Blaye Côtes de Bordeaux Bordeaux Bordeaux Supérieur Bordeaux Côtes de Bourg Bordeaux Saint-Émilion Grand Cru Bordeaux Castillon Côtes de Bordeaux Bordeaux Voir les 35 appellations →

Le cépage

Le Merlot est le cépage rouge le plus planté au monde, et l'un des plus incompris. En France, sa réputation est construite sur Pomerol et Saint-Émilion. Ailleurs dans le monde, Californie, Chili, il peut donner des vins dilués et sans caractère si les rendements sont trop élevés. La différence est dans le sol et dans la maîtrise du vigneron. Sur l'argile bleue de Pomerol il atteint des sommets de texture veloutée et de profondeur. Sur des terres trop fertiles avec des rendements trop élevés, il est simplement agréable, jamais grand. Merlot est aussi la porte d'entrée de nombreux Bordeaux, plus accessible jeune que le Cabernet Sauvignon, moins austère, plus fruité.

Le sol

Argile bleue (Pomerol) Le sol qui rend le Merlot grand. L'argile retient une humidité régulière, le Merlot ne souffre pas de sécheresse. Le résultat : texture veloutée, profondeur, concentration. C'est Pétrus.

Argile-calcaire (Saint-Émilion) Le sol dominant de la rive droite. Donne des vins ronds, accessibles, avec de la minéralité calcaire. C'est l'essentiel de Saint-Émilion.

Graves (Médoc) Le Merlot y joue un rôle secondaire, il assouplit les Cabernets. Plus léger, moins concentré que sur argile.

La règle : Le Merlot révèle son potentiel sur l'argile et l'argile-calcaire. Sur sol trop léger ou trop chaud il surmûrit et devient confituré. Le sol calcaire lui donne de la tenue.

Ce que le viticulteur décide

Maîtrise des rendements La clé absolue. Le Merlot sur gros rendements est dilué et plat. Sur rendements réduits il est somptueux.

Date de vendanges Critique. Trop tôt, vert et acide. Trop tard, confituré et plat. La fenêtre est étroite.

Élevage en fût Un passage en fût neuf apporte de la complexité et des tannins supplémentaires. Mais le Merlot n'a pas besoin de beaucoup de bois pour s'exprimer.

La règle : Le Merlot bien fait se reconnaît à sa texture, veloutée, enveloppante, sans angles. Si les tannins accrochent ou si le fruit est confituré, quelque chose a mal tourné en vigne ou en cave.

Dans le verre

Jeune → cerise noire, prune, violette, chocolat. Tannins ronds. Accessible rapidement.

Sur argile bleue (Pomerol) → truffe, violette, velours. Texture somptueuse. Hors catégorie.

Sur argile-calcaire (Saint-Émilion) → fruits noirs, épices, minéralité calcaire. Élégant.

Servir à 16–17°C. Décanter 30 min à 1h pour les jeunes millésimes.

L'accord

Agneau rôti L'accord classique de la rive droite. Le gras de l'agneau et les tannins ronds du Merlot.

Magret de canard Le Sud-Ouest et le Merlot, un accord régional évident.

Champignons, cèpes La dimension terrestre du Merlot avec les champignons forestiers. Magistral.

Fromages affinés Comté, Cantal. Le gras du fromage répond aux tannins fondus.

⚠ Éviter : Poissons, cuisine très légère. Et les plats très épicés qui dominent la rondeur du Merlot.

Lire l'étiquette

Pomerol L'argile bleue. Pétrus, Le Pin, Trotanoy. Le Merlot dans sa version la plus somptueuse.

Saint-Émilion Grand Cru Argile-calcaire. Ausone, Cheval Blanc, Figeac. La version la plus élégante.

Bordeaux / Bordeaux Supérieur Le Merlot accessible. Variable selon le producteur.

Merlot Vin de Pays d'Oc Souvent dilué. À éviter sauf recommandation.

Appellations qui mentionnent ce cépage

Ce qu'il faut retenir

Le Merlot n'est grand que sur les bonnes argiles, Pomerol et Saint-Émilion l'ont compris depuis des siècles.

Sa texture veloutée est sa signature, quand elle est là, on reconnaît immédiatement le cépage.

C'est la porte d'entrée de Bordeaux : plus accessible jeune, moins austère que le Cabernet Sauvignon.